一開場,張貴興就提到《鱷眼晨曦》是一本很難講述的書。小說橫亙四代家族人物,時間跨距大、想講述議題的野心也大。然而寫作對於他而言是一件很神秘很幽微的事,往往寫作完,一切船過水無痕,無論再怎麼努力也抓不回,就像夢境一樣。這也是為什麼他很少參與分享,像這次特別託/拖了這本書的編輯胡金倫,與中央研究院研究員與詩人好友李有成 一起來。而這可能是他最後一次(以《鱷眼晨曦》為中心)分享。
講座從山繆泰勒柯勒律治與波洛克來客,在服用了迷幻藥後文興大發,一被身邊人打斷就再也回不去的故事開始,聊到故鄉馬來亞、新加坡,沙巴以及砂拉越等在19世紀以降,在西方帝國、中國,日本,以及殖民主義下的(被)分合。張貴興與在場的嘉賓老師們說起自己出生之時的國籍並非今日的馬來西亞而是英國,使用的語言也不是馬華漢學⋯是很多元背景與紛雜呈現。
為什麼會使用鱷魚為主角?地球經歷過五次大滅絕,每一次都從奄奄一息到復甦,而鱷魚除了是最早的爬行動物,在張貴興家鄉砂拉越原始叢林,亦是每年都會造成人類傷亡的動物。《鱷眼晨曦》中的六尺巨鱷白背,也是真實存在,它被獵捕時亦造成很大的轟動。
講座最後,張貴興以小說最後也有提到的披頭四(迷幻藥)名曲〈Lucy in the Sky with Diamonds〉,貫穿他今日集合靈感、迷幻,以及文化多元,與家鄉生猛物種強勁的生命力等區塊,在短短兩小時講座中,仿若帶著現場聽眾穿越古今、到炎熱的赤道區,或又突至1815年因火山爆發,火山灰造成冷冽的「無夏之年」,與拿破倫敗北等地球年輪與真實歷史事件等,在時間、空間,與想像力等面向,皆是一次精彩的時空旅行。